Come sostenere un cane con un legamento crociato anteriore rotto

🦴 Comprensione del legamento crociato anteriore (LCA) canino

L’LCA è un legamento cruciale nell’articolazione del ginocchio, responsabile della stabilizzazione dell’articolazione e della prevenzione di un eccessivo movimento in avanti della tibia (osso della tibia) rispetto al femore (osso della coscia). Quando questo legamento si rompe, provoca instabilità, dolore e infiammazione. Questa lesione può verificarsi a causa di un trauma improvviso, stress ripetitivo o condizioni degenerative sottostanti.

Diversi fattori possono contribuire alla rottura del legamento crociato anteriore nei cani. Questi includono:

• Obesità: il sovrappeso aumenta lo stress sulle articolazioni.
• Età: con il tempo può verificarsi una degenerazione del legamento.
• Predisposizione della razza: alcune razze, come Labrador Retriever, Rottweiler e Golden Retriever, sono più soggette a lesioni del legamento crociato anteriore.
• Scarsa condizione fisica: la mancanza di esercizio fisico e di forza muscolare può aumentare il rischio.

Riconoscere i sintomi di una rottura del legamento crociato anteriore è essenziale per un intervento tempestivo. I segni comuni includono:

• Zoppia improvvisa nella gamba interessata.
• Difficoltà ad alzarsi o sdraiarsi.
• Rigidità, soprattutto dopo il riposo.
• Gonfiore attorno all’articolazione del ginocchio.
• Livello di attività ridotto.

🦴 Diagnosi veterinaria e opzioni di trattamento

Un veterinario eseguirà un esame fisico per valutare l’articolazione del ginocchio del cane e la sua ampiezza di movimento. Cercherà anche segni di dolore e instabilità. Il “test del cassetto cranico” e il “test di compressione tibiale” sono comunemente usati per valutare l’integrità del LCA. Possono essere eseguite radiografie (raggi X) per escludere altre condizioni e valutare la gravità dell’artrite.

Le opzioni di trattamento per un ACL strappato dipendono da diversi fattori, tra cui la taglia del cane, l’età, il livello di attività e la gravità della rottura. I due approcci principali sono la gestione chirurgica e quella conservativa.

Opzioni chirurgiche

L’intervento chirurgico è spesso consigliato per i cani più grandi e attivi, poiché offre le migliori possibilità di stabilità a lungo termine e di ritorno alla normale funzionalità. Le procedure chirurgiche comuni includono:

• Osteotomia di livellamento del piatto tibiale (TPLO): questa procedura modifica l’angolazione del piatto tibiale, eliminando la necessità del legamento crociato anteriore.
• Avanzamento della tuberosità tibiale (TTA): questa procedura avanza la tuberosità tibiale, modificando la biomeccanica dell’articolazione del ginocchio.
• Riparazione extracapsulare: questa tecnica prevede il posizionamento di una sutura all’esterno dell’articolazione per stabilizzarla. Viene spesso utilizzata per i cani di piccola taglia.

Gestione conservativa

La gestione conservativa può essere presa in considerazione per cani di piccola taglia, cani anziani o quelli con altre condizioni di salute che rendono rischioso l’intervento chirurgico. Questo approccio si concentra sulla gestione del dolore, sulla riduzione dell’infiammazione e sulla promozione della guarigione attraverso:

• Riposo: limitare l’attività per consentire all’articolazione di guarire.
• Antidolorifici: farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per ridurre il dolore e l’infiammazione.
• Fisioterapia: esercizi per rafforzare i muscoli attorno all’articolazione del ginocchio.
• Controllo del peso: ridurre il peso per diminuire lo stress sulle articolazioni.

🦴 Come supportare il tuo cane dopo l’intervento chirurgico

Dopo l’intervento, la stretta osservanza delle istruzioni del veterinario è fondamentale per una ripresa di successo. Ciò comporta in genere:

• Limitare l’attività: confina il cane in un’area piccola, come una cuccia o un recinto, per impedirgli di correre, saltare e giocare.
• Cura dell’incisione: mantenere l’incisione pulita e asciutta per prevenire infezioni. Monitorare eventuali segni di rossore, gonfiore o secrezione.
• Gestione del dolore: somministrare farmaci antidolorifici secondo le prescrizioni del veterinario.
• Fisioterapia: iniziare gli esercizi di fisioterapia seguendo le indicazioni del veterinario o di un terapista riabilitativo canino certificato.

La terapia fisica è una componente essenziale del recupero post-operatorio. Aiuta a:

• Rafforza i muscoli attorno all’articolazione del ginocchio.
• Migliorare la gamma di movimento.
• Ridurre il dolore e l’infiammazione.
• Previene l’atrofia muscolare.

Gli esercizi di fisioterapia più comuni includono:

• Esercizi di mobilità passiva: muovere delicatamente la zampa del cane seguendo il suo normale arco di movimento.
• Passeggiate controllate al guinzaglio: passeggiate brevi e lente al guinzaglio per aumentare gradualmente l’attività.
• Tapis roulant subacqueo: camminare su un tapis roulant immerso nell’acqua per ridurre lo stress sulle articolazioni.
• Esercizi di equilibrio: utilizzo di balance board o cuscini per migliorare la propriocezione (consapevolezza della posizione del corpo).

🦴 Strategie di gestione conservativa

Se l’intervento chirurgico non è un’opzione, la gestione conservativa può aiutare ad alleviare il dolore e migliorare il comfort del tuo cane. Questo approccio richiede una strategia multiforme.

Gli elementi chiave della gestione conservativa includono:

• Riposo rigoroso: limitare l’attività per prevenire ulteriori danni all’articolazione.
• Controllo del peso: mantenere un peso sano per ridurre lo stress sul ginocchio.
• Antidolorifici: utilizzare FANS o altri antidolorifici prescritti dal veterinario.
• Integratori per le articolazioni: glucosamina e condroitina possono aiutare a proteggere la cartilagine e ridurre l’infiammazione.
• Fisioterapia: esercizi per rafforzare i muscoli attorno al ginocchio e migliorare la gamma di movimento.
• Agopuntura: alcuni studi suggeriscono che l’agopuntura può aiutare a ridurre il dolore e l’infiammazione nei cani con lesioni al legamento crociato anteriore.

Anche le modifiche ambientali possono aiutare a supportare il tuo cane durante la gestione conservativa. Considera quanto segue:

• Fornire un letto comodo: un letto che offra un buon sostegno può aiutare a ridurre la pressione sulle articolazioni.
• Utilizzo di rampe o scale: le rampe possono aiutare il cane a evitare di saltare, il che potrebbe aggravare la lesione.
• Superfici antiscivolo: l’uso di tappeti o stuoie sui pavimenti scivolosi può aiutare a prevenire le cadute.

🦴 Gestione e prevenzione a lungo termine

Indipendentemente dal fatto che il tuo cane venga sottoposto a un intervento chirurgico o a una gestione conservativa, la gestione a lungo termine è essenziale per prevenire nuovi infortuni e mantenere la sua qualità di vita. Ciò include:

• Mantenere un peso sano: l’obesità è un importante fattore di rischio per le lesioni del legamento crociato anteriore.
• Esercizio fisico regolare: un esercizio moderato e controllato può aiutare a rafforzare i muscoli attorno all’articolazione del ginocchio.
• Integratori per le articolazioni: continuare a fornire glucosamina e condroitina per supportare la salute della cartilagine.
• Monitoraggio dei segni di dolore o zoppia: la diagnosi precoce dei problemi può aiutare a prevenire ulteriori danni.

Controlli veterinari regolari sono importanti anche per monitorare la salute generale del tuo cane e rilevare precocemente eventuali problemi potenziali. Il tuo veterinario può fornire indicazioni su dieta, esercizio fisico e altri aspetti della gestione a lungo termine.

Supportare un cane con un legamento crociato anteriore rotto richiede pazienza, dedizione e un approccio collaborativo con il veterinario. Comprendendo la lesione, esplorando le opzioni di trattamento e implementando strategie di gestione appropriate, puoi aiutare il tuo compagno canino a riacquistare la mobilità e a godersi una vita felice e sana.