Come aiutare un cane che ha paura dei viaggi in macchina

🐾 Comprendere la radice della paura

Prima di provare ad affrontare la paura del tuo cane, è essenziale capire perché ha paura. Identificare i fattori scatenanti può aiutarti a personalizzare il tuo approccio in base alle sue esigenze specifiche. Considera queste cause comuni:

• Traumi passati: una precedente esperienza spiacevole in auto, come una visita stressante dal veterinario o un incidente, può creare un’associazione negativa duratura.
• Mal di movimento: alcuni cani sono soggetti a mal di movimento, che può provocare nausea, vomito e una sensazione generale di malessere.
• Confinamento: sentirsi intrappolati o limitati nella cuccia o nel sedile di un’auto può scatenare ansia in alcuni cani.
• Sensazioni insolite: il rumore, le vibrazioni e il movimento dell’auto possono risultare opprimenti e spaventosi per alcuni cani.
• Mancanza di socializzazione: i cani che non sono stati esposti ai viaggi in macchina fin da piccoli potrebbero trovare l’esperienza inquietante.

✅ Desensibilizzazione graduale: un approccio graduale

La chiave per aiutare il tuo cane a superare la paura dei viaggi in auto è la desensibilizzazione graduale. Ciò implica esporlo lentamente all’auto e agli stimoli associati in modo controllato e positivo. Ecco una guida passo dopo passo:

Fase 1: Creare un’associazione positiva con l’auto

Inizia semplicemente trascorrendo del tempo vicino all’auto senza effettivamente entrarci. Rendi questa un’esperienza positiva offrendo dolcetti, giocattoli e lodi. Ripeti più volte al giorno per alcuni giorni.

• Per prima cosa, avvicinati all’auto tenendo il cane al guinzaglio.
• Offritegli dolcetti e lodi man mano che vi avvicinate.
• Se il tuo cane rimane calmo, premialo con un bocconcino di valore.
• Aumenta gradualmente il tempo trascorso vicino all’auto.

Fase 2: Presentazione degli interni dell’auto

Una volta che il tuo cane si sente a suo agio vicino all’auto, inizia a presentargli l’interno. Apri la portiera dell’auto e incoraggialo a salire. Di nuovo, usa dolcetti e lodi per creare un’associazione positiva. Non avviare il motore durante questa fase.

• Per rendere l’auto più accogliente, metti la tua coperta o il tuo giocattolo preferito all’interno.
• Incoraggia il tuo cane a esplorare l’auto al suo ritmo.
• Offri dolcetti e complimenti per ogni interazione con l’interno dell’auto.
• Iniziare con sessioni brevi e aumentarne gradualmente la durata.

Fase 3: Abituarsi al motore

Una volta che il tuo cane si sente a suo agio in macchina, avvia il motore per brevi periodi. Osserva la sua reazione e rassicuralo se necessario. Spegni il motore e premialo con dolcetti e lodi.

• Iniziare con avviamenti del motore molto brevi (pochi secondi).
• Osserva il linguaggio del corpo del tuo cane per individuare eventuali segnali di ansia (ad esempio, ansimare, tremare, leccarsi le labbra).
• Se il tuo cane mostra segni di disagio, ferma immediatamente il motore e rassicuralo.
• Aumentare gradualmente la durata degli avviamenti del motore man mano che il cane si sente più a suo agio.

Fase 4: Brevi viaggi intorno all’isolato

Quando il tuo cane si sente a suo agio con il motore acceso, inizia con dei viaggi molto brevi intorno all’isolato. Mantieni i viaggi positivi offrendo dolcetti e lodi durante il tragitto. Aumenta gradualmente la durata e la distanza dei viaggi.

• Scegli un percorso tranquillo con traffico minimo.
• Porta con te un giocattolo o una coperta preferita per aiutare il tuo cane a sentirsi più sicuro.
• Parla al tuo cane con un tono di voce calmo e rassicurante.
• Evitare partenze o arresti improvvisi.
• Concludete ogni viaggio con un’esperienza positiva, come una passeggiata al parco.

Fase 5: Costruire la fiducia nel tempo

Continua ad aumentare gradualmente la durata e la frequenza dei viaggi in auto man mano che il tuo cane si sente più a suo agio. Concludi sempre ogni viaggio con una nota positiva, ad esempio con un’attività divertente o un premio speciale. La coerenza e la pazienza sono la chiave del successo.

• Variate le destinazioni per evitare che il vostro cane associ il viaggio in auto esclusivamente a esperienze negative (ad esempio, visite dal veterinario).
• Si consiglia di ascoltare musica rilassante o di utilizzare un diffusore di feromoni in auto.
• Se il tuo cane soffre di mal di movimento, consulta il veterinario sulle opzioni terapeutiche.
• Festeggia i progressi del tuo cane con tanti elogi e premi.

🛡️ Creare un ambiente confortevole e sicuro

Garantire il comfort e la sicurezza del tuo cane durante i viaggi in auto è fondamentale per ridurre l’ansia. Ecco alcuni suggerimenti:

• Metti al sicuro il tuo cane: usa una gabbia per auto, un’imbracatura con cintura di sicurezza o un trasportino per tenere il tuo cane al sicuro ed evitare che si muova all’interno dell’auto.
• Fornisci una cuccia comoda: metti una coperta morbida o una cuccia nella cuccia o nel trasportino per renderlo più accogliente.
• Garantire una ventilazione adeguata: assicurarsi che l’auto sia ben ventilata per prevenire il surriscaldamento e la cinetosi.
• Offrire acqua: fornire acqua fresca, soprattutto nei viaggi più lunghi.
• Ridurre al minimo gli stimoli visivi: valutare l’utilizzo di tende oscuranti o vetri oscurati per ridurre la stimolazione visiva.

💊 Come affrontare la cinetosi

Se il tuo cane soffre di cinetosi, consulta il veterinario. Potrebbe consigliarti farmaci o cambiamenti nella dieta per alleviare i sintomi. Anche alcuni rimedi da banco, come lo zenzero, potrebbero essere utili.

• Consultazione veterinaria: parlate della cinetosi con il vostro veterinario per escludere eventuali condizioni mediche sottostanti.
• Farmaci: il veterinario potrebbe prescrivere farmaci antinausea per prevenire la cinetosi.
• Cambiamenti nella dieta: dare al cane un pasto leggero qualche ora prima del viaggio in auto può aiutare a ridurre la nausea.
• Zenzero: alcuni studi suggeriscono che lo zenzero può aiutare ad alleviare la cinetosi nei cani.